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こんにちは、ZEROです。
いよいよ本格的な夏がやってきましたね。こう暑いと、つい冷たい飲み物を飲みたくなります……が。この時期に冷たいものばかり胃に入れていると、残暑～初秋の時期に、がっくり疲れが出るんですよね。
そんなことを話していたら、友達が「だから私は一年中熱い緑茶を飲むの」と言いました。
緑茶はコレステロールを下げたり、抗菌作用があったり、体にいい飲み物。含まれているカフェインには覚せい作用が、テアニンにはリラックス作用があります。
眠気を覚まし、心を休める……からかはわかりませんが、家庭でもビジネスでも、お客様に出す機会は多いです。
ということで、今回はいつかあなたが必要になるかもしれないスキル、美味しいお茶の淹れ方について、勉強していきましょう。
美味しいお茶を淹れるときのマナー
ビジネスの場でお客様にお茶を出すのは、おもてなしをするためです。
そのため、お茶の淹れ方にも、気を遣う必要があります。
１. お茶を淹れる道具の準備
お茶を淹れるために必要なのは、急須とお茶の葉と、人数分のお茶碗です。
お客様にお出しする際には、さらに、茶たく（お茶碗の下に敷くもの）と、持ち運ぶためのお盆が必要になります。
まずは、これらのものを、すべて準備しましょう。
お茶碗は欠けたところがないか、しっかりチェックしてくださいね。
会社にいらしたお客様には、煎茶を出すのが一般的です。
特に大事なお客様には、煎茶より高級な上煎茶や玉露を出すこともあります。
この煎茶と玉露の違いは、なんでしょう？
煎茶とは、お茶の新芽が出てから摘み取りまで、ずっとお日様に当てて育てたお茶のことです。（成熟した茶葉を使ったものは、番茶と呼ばれます。これは家庭消費が一般的です）
玉露は、新芽が出た頃、あるいは茶摘みの3週間前から、日光を遮って栽培したお茶のことです。日の光をさえぎることで、煎茶とは違った味わいになります。
栽培に手間がかかるので、高級茶として扱われています。
２. お茶を淹れる器の準備
さて、必要なものが準備できたら、お茶を冷めにくくするために、すべてのお茶碗にお湯を入れて温めます。（ここでは、茶たくと茶碗は、まだ重ねてはいけません）
３. お茶葉の準備
急須にお茶の葉とお湯を入れて、1分間蒸しましょう。
お茶碗に入れたお湯は、お茶を入れる前に捨ててくださいね。
良いお茶は低めの温度でゆっくり淹れる方が、おいしくなるのです。
４. お湯を注ぐ
さて、いよいよお茶碗にお茶を注ぎます。
ここでひとつ、大切なことを言いますよ。
急須からお茶を注ぐときに、ひとつのお茶碗に、いっきに注いではいけません。
すべてのお茶碗で、お茶の濃さを同じにするため、少し淹れたら次のお茶碗に少し淹れて、それが終わったら次にまた少し……というように、回し淹れていきましょう。
この際、お茶の量は、茶碗の7分目くらいまでにしてくださいね。
いっぱいに入れると、お客様のところに持って行くまでに、こぼしてしまう可能性があるからです。
５. お茶を運ぶ
お茶をお茶碗に注いだ後は、お客様のところまで運んでいかなくてはいけません。
このとき、お茶碗と茶たくは重ねずに、別々にお盆にのせて持って行きましょう。
最初から茶たくとお茶碗を組み合わせると、持って行く間にお茶がこぼれて、茶たくがびしゃびしゃになってしまう場合があるからです。
その後は、お茶碗と茶たくをセットして、お客様にお出しします。
お茶の出し方については、『もう迷わない！来客のマナー。デキるビジネスマンになるために。』に書いてあるため、復習を兼ねて、見てみてくださいね。
おまけ：あたたかいお茶以外のものを出す場合のマナー
お客様にお出しするのは、あたたかいお茶だけとは限りません。
その他のときは、どうしたらいいのでしょうか。
・冷たい飲み物を出すとき
冷たい飲み物は、グラスが結露します。
テーブルが濡れるのを避けるため、コースターを敷いて、その上にグラスを置くようにしましょう。
ストローを置く際は、グラスの前に置きます。
・コーヒーや紅茶を出すとき
コーヒーや紅茶も、緑茶と同じように、カップになみなみと注がないようにしましょう。
お客様にお出しするときは、お客様が持ちやすいよう、カップの取っ手を右側にして、置きます。（※この時点でお客様が左利きと気付いた場合は逆に。臨機応変に対応しましょう）
スプーン、ミルク、砂糖はソーサーの手前に。
スプーンは持ち手が右側に来るように注意しましょう。（左利きの場合は逆です。）
・ペットボトル飲料を出すとき
ペットボトルで飲み物を出すのも、失礼ということはありません。
ただその際は、紙コップも一緒に出すようにしたほうが、お客様への配慮になります。
・お茶菓子やおしぼりを一緒に出すときは？
お菓子→お茶→おしぼりの順に出します。
お客様が正面から見た際に、左から、お菓子、お茶、おしぼりと並べるのが基本です。
おいしいお茶の淹れ方まとめ
おいしいお茶を淹れるには、ちょっと手間がかかります。
でもお客様を、おもてなしの心を持って迎えるためには、このひと手間がとても大事なんですよね。
自宅にお客様がいらしたときにも、役立つ知識です。
ぜひこの機会に、美味しいお茶の淹れ方をマスターしていきましょう。
